Оптичний прилад можна використовувати для візуального збільшення об'єктів, вимірювання дистанції, детального вивчення навколишнього середовища. Залежно від призначення вони використовуються на відкритій місцевості, у приміщенні, у навчальних закладах та при професійній діяльності. Основними параметрами вибору є призначення, кратність збільшення, діаметр об'єктива, світлосила, тип оптичної схеми та стійкість корпусу до зовнішніх впливів.
Біноклі та монокуляри застосовуються для спостереження на середніх та далеких дистанціях. Вони потрібні в туризмі, на полюванні, під час спортивних заходів та при охороні територій. Біноклі забезпечують стереоскопічне зображення та комфорт при тривалому використанні, тоді як монокуляри відрізняються компактністю та зручністю транспортування. Різні варіанти дозволяють підібрати пристрій під конкретні умови експлуатації.
Підзорні труби використовуються для детального спостереження великих відстанях. Завдяки збільшеному об'єктиву та високій кратності вони підходять для стаціонарного застосування, спостереження за природою та стрільби по мішеням. Конструкція часто передбачає встановлення на штатив для стабілізації зображення.
Приціли призначені для підвищення точності стрільби. Вони відрізняються типом прицільної сітки, діапазоном збільшення та способом внесення поправок. Корпуси виконуються з міцних матеріалів із захистом від вологи та пилу, що дозволяє використовувати їх за різних погодних умов.
Лазерні далекоміри використовуються для вимірювання відстані до об'єкта. Такі прилади потрібні в полюванні, будівництві та геодезичних роботах. Вони забезпечують швидке отримання даних та дозволяють коригувати дії з урахуванням фактичної дистанції.
Мікроскопи використовуються для вивчення дрібних об'єктів та зразків. Вони застосовуються в освітніх установах, лабораторіях та для домашніх досліджень. Залежно від моделі підтримується різна кратність збільшення та тип підсвічування.
Телескопи та домашні планетарії призначені для астрономічних спостережень та вивчення зоряного неба. Телескопи дозволяють спостерігати небесні об'єкти зі збільшенням, а планетарії використовуються для проекції карт зоряного неба у приміщенні у навчальних та демонстраційних цілях.
Правильно підібраний оптичний прилад забезпечує необхідну точність спостереження та відповідає умовам експлуатації. Вибір обладнання визначається завданнями користувача, технічними характеристиками та умовами застосування.