Домашні планетарії проєктують на стіну або стелю зоряне небо з реальним розташуванням зірок і сузір'їв. Цим вони відрізняються від більшості нічників-проєкторів, які світять декоративними вогниками чи «галактикою» без зв'язку з реальною картою неба. Те, що дитина побачить на стелі, вона згодом зможе знайти й на справжньому небі.
Планетарії Bresser і National Geographic показують 8000 зірок і 61 сузір'я та мають прив'язку до дати й часу, тож небо можна виставити під конкретний вечір. З відстані 2 м проєкція займає на стелі ділянку близько 1,6×2,2 м. Зоряне небо може обертатися в обидва боки з кількома швидкостями, а режим падаючих зірок оживляє картинку.
Є моделі, які мають FM-радіо, динаміки й аудіовхід, завдяки чому під зоряним небом можна слухати радіо чи музику зі смартфона. Для наймолодших є слайд-проєктор, який показує картинки про космос (астронавтів, ракети, Сонце й планети) і працює як нічник.
Усі моделі живляться від батарейок, тому проєктор ставлять будь-де – на тумбочку, полицю чи підлогу, при цьому картинка виходить найчіткіша в повністю затемненій кімнаті зі світлою рівною стелею. Домашній планетарій допомагає дитині запам'ятати сузір'я й зацікавитися астрономією, а для дорослих це простий спосіб створити спокійну вечірню атмосферу в спальні чи вітальні.