Як вибрати рефрактометр Brix для цукру
Вибір рефрактометра Brix варто починати з розуміння того, що саме він вимірює і для вирішення яких завдань підходить. Показник Brix відображає вміст розчинених в рідині цукрів у %. Сам по собі прилад не «визначає солодкість», а вимірює показник заломлення світла, який корелює з концентрацією цукру в розчині. Тому правильний вибір залежить від відповідності характеристик рефрактометра конкретній сфері застосування.
Діапазон вимірювання
Перший ключовий момент при виборі рефрактометра – це діапазон вимірювання. Рефрактометри Brix випускаються з різними шкалами, і універсальної моделі не існує. Для соків, фруктів, вина чи пива зазвичай потрібно вимірювати низькі значення цукристості, тоді як для меду, сиропів або концентратів використовуються прилади з вимірюванням великих значень Brix.
Типові діапазони значень Brix для різних розчинів:
- Вода: 0% Brix;
- Овочеві соки (томат, буряк): 3-8% Brix;
- Ягідні соки (полуниця, малина): 6-12% Brix;
- Цитрусові соки (апельсин, лимон): 8-12% Brix;
- Пивне сусло: 8-18% Brix;
- Яблучний сік: 10-15% Brix;
- Виноградний сік: 16-25% Brix;
- Винне сусло (до бродіння): 18-28% Brix;
- Цукровий сироп (1:1): 50% Brix;
- Кленовий сироп: 60-68% Brix;
- Цукровий сироп концентрований: 60-80% Brix;
- Мед: 70-85% Brix;
- Патока, інвертний сироп: 75-85% Brix.
Якщо діапазон у рефрактометра занадто широкий, тоді точність в робочій зоні може бути недостатньою, оскільки чим ширше діапазон шкали, тим вона грубіша. Якщо ж діапазон занадто вузький – прилад стає непридатним для частини вимірювань. Тому обирати рефрактометри варто під реальні зразки.
Точність
Не менш важливою є точність (зокрема, роздільна здатність шкали рефрактометра). Для побутових задач допустима похибка може бути відносно великою, тоді як у харчовому виробництві чи лабораторних умовах важлива кожна десята частка градуса Brix.
Типові значення точності (роздільної здатності шкали) для ручних оптичних рефрактометрів в залежності від діапазону вимірювання brix:
- від 0 до 20% Brix: ±0,1%;
- від 20 до 50-62% Brix: ±0,2%;
- від 50-62 до 92% Brix: ±0,5-1%.
Тип рефрактометра
Тип рефрактометра також впливає на зручність і надійність вимірювань. Ручні (класичні) оптичні моделі прості в обслуговуванні і використанні, довговічні, не потребують живлення і добре підходять для польових умов. Цифрові рефрактометри зменшують суб’єктивну похибку зчитування показів зі шкали, але залежать від елементів живлення, якості електроніки і мають значно більшу вартість порівняно з ручними моделями. Вибір між оптичним і цифровим рефрактометром – це компроміс між ціною, автономністю та комфортом роботи.
Автоматична температурна компенсація
Окремо варто звернути увагу на температурну компенсацію. Показник заломлення світла залежить від температури зразка, тому рефрактометр без автоматичної температурної компенсації (ATC) вимагає суворого дотримання умов вимірювання і, у разі необхідності, коригувань отриманих значень згідно таблиці поправок. Моделі з ATC значно спрощують роботу і зменшують кількість помилок в нестабільному температурному середовищі.
Засіб калібрування
Під час вибору необхідно також враховувати те, яким засобом може здійснюватися перевірка і, у разі необхідності, повторне калібрування рефрактометра. В якості такого засобу можуть використовуватися або звичайна дистильована вода або спеціальна діоптрична олія з точно відомим показником заломлення, що відповідає робочому діапазону рефрактометра. Слід пам’ятати, що дистильована вода підходить для калібрування тільки тих рефрактометрів у яких шкала починається від 0% Brix.
Підсумок
Отже, правильний рефрактометр Brix – це прилад з діапазоном вимірювання без надлишку, який відповідає конкретним продуктам, цукристість яких потрібно визначати. Він повинен мати точність (роздільну здатність шкали) достатню для виконання поставлених задач, стабільну оптику та автоматичну температурну компенсацію. Рефрактометр має бути зручним у використанні і обслуговуванні саме в тих умовах, в яких планується робота, а не відповідати абстрактним «універсальним» або «максимальним» вимогам.
